Krigen i 1864, var en krig mellem Danmark på den ene side, og Østrig og Preussen på den anden. 

 

Danmark bestod i 1800 tallet, af kongeriget i Danmark, og hertugdømmerne, Slesvig, Lauenborg og Holsten. I Holsten og Lauenborg talte folk tysk, og hørte til den løse sammenslutning af det tyske samfund. Men Slesvig havde både Tyske og Danske folk.

 

Da Danmark fik sin første grundlov  i 1848-1849, forsøgte man fra danmarks side, at gøre Slesvig en del af den nye grundlov. Slesvig-holstenerne gjorde oprør mod dette, og det resulterede så, at treårskrigen kom, hvor Slesvig-holstenerne fik Preussen med sig, til at hjælpe.

 

Krigen blev stoppet efter stort pres af de europæiske stormagter, og det endte med at Slesvig og Holsten stadig skulle høre under den danske "krone", som selvstændige enheder. 

 

I december 1863 rykkede en tysk forbundshær under østrigsk og preussisk ledelse uden kamp ind i Holsten. De tyske stater krævede Novemberforfatningen ophævet og truede med ellers at fortsætte op i Slesvig. Den danske regering afviste, og den 1. februar 1864 gik østrigske og preussiske tropper ind i Slesvig, hvor krigen var en realitet.