Kampene ved Dybbøl foregik under den 2. Slesvigske Krig fra 7. april-18. april 1864. Den preussisk - østrigske hær bombarderede   indtil kl. 10 den 18. april, hvorefter den preussisk - østrigske hær, angreb skanserne med stormtropper. Selve hovedtræfningen varede kun få timer og endte med dansk nederlag og tilbagetrækning til Als.

 

Det danske tab den 18. april var 379 døde og 646 savnede, hvoraf hovedparten var faldne menige soldater, 1.250 var sårede, mens ca. 2.500 var tager til fange. 

 

Tyskerne udgave af slaget er at  ca. 3.600 Danskere døde og 1.200 preussere, 554 danskere blev såret og 3.534 danskere blev taget som krigsfanger. 

 

Mellem skanserne gravede hæren en række løbegrave, ligesom terrænet foran skanserne blev forsynet med fælder, fx. bælte med jernspidser.

 

Prins Friedrich Karl besluttede i den  situation sig for at beskyde den danske stilling. Fra den 15. marts var Dybbøl Mølle under konstant beskydning, og den 10. april blev møllen skudt i brand af de tyske tropper. Møllehatten og vingerne brændte og akselen væltede ned.

 

Den 17. marts forsøgte danske tropper et angreb på de tyske forposter, men blev slået tilbage, ligesom landsbyen Ragebøl og Dybbø lsom blev meget skadet.

 

Under krigen 1848-50 sejrede de danske tropper på Dybbøl i maj 1848.

 

Den 5. februar 1864 trak hæren sig tilbage fra Dannevirke hertil, og en beskydning af de 10 ufærdige skanser begyndte.

 

18. april kl. 4 om morgenen begyndte en meget voldsom beskydning. Kl. 10 holdt det op, men så styrtede 10.000 stormtropper frem mod de danske stillinger. De var nu kun en stor bunke grusdynger, og de danske tropper kunne intet stille op. Den 8. danske brigade forsøgte dog et modangreb, men måtte opgive. Hæren trak sig tilbage til Als.

 

Den danske regering havde i 1863 vedtaget novemberforfatning, hvor Slesvig og Danmark fik en fælles forfatning. I januar 1864 gik Østrig og Preussen sammen om at forlange forfatningen blev trukket tilbage. Man ønskede ikke Slesvig skulle være knyttet tættere til Danmark. Den danske regering nægtede at ophæve forfatningen, og den 1. februar overskred de første tropper Ejderen. Den danske hær tog opstilling i  Dannevirkestillingen. Her begyndte den bedre udrustede preussisk-østrigske styrke et  bombardement der varede hele 4 dage. For at rede hæren besluttede den danske overkommando med General De Meza i spidsen at trække sig tilbage til Dybbølsstillingen ved Als.